引言
乡村空间的这种划分与人种的划分交织在一起。稍有理智，就不要相信美洲黑人属于惟一的同一人种的说法，一刻都不要。
非洲人可以粗粗地划分为四组：俾格米人智力发育迟缓，没有开化（他们语言的发音几乎说不清晰）；在卡拉哈里沙漠边缘存在着小股的古老的科伊科伊人（Khoi-Khoi,即霍屯督人，Hot-tnetots)和桑人（Saans,即布须曼人，Bushman);从达喀尔（Dakar)到埃塞俄比亚的苏丹人；从埃塞俄比亚至南非的班图人。
▲非洲小孩苏丹人和班图人是其中两个最大的群体，他们都具有统一的语言和文化。班图人可能起源于非洲的大湖地区，凝聚力比苏丹人还要强。但是，或者是由于历史的变故，或者是缘于地区的差异，两个群体内部都存在着许多有着极大的深层差异的民族。就苏丹人而言，同样存在着与信奉伊斯兰的民族和闪米特人杂交的现象，尤其是考虑到摩尔人和伊斯兰化的柏柏尔富拉尼人（Peulsberbères)的渗入，这些人一开始是游牧民族，后来越来越成为定居民族。
黑非洲详细的人种分布图使所有没有建立在坚实的实际经验基础上的理论说明失去了根据：它显现的是没完没了的冲突、运动和迁移，一部分人向前推进，一部分人则向后退。由此产生了人们在黑色非洲大陆到处可以看到的人种混合与紧张冲突；无论在遥远的古代还是刚刚逝去的昨日，一波又一波的民族浪潮或者重叠交织在一起，或者彼此争斗。没有任何东西是完全可靠的。弄清所有这些移民潮，它们的日期、方向和速度等，是件非常迷人的事。对于目标明确而勤奋的调查者来说，没有不可能办到的事，因为“一个村庄的居民不知道其共同体的创始者来源于哪一村庄”是不可能的。
▲加纳在北纬12度至15度之间苏丹人的移民地带内，紧张的状态可能最为严重，更为尖锐。最典型的例子就是那些被称为古黑人（paléo-négritique,意思是指他们是除俾格米人外最古老的人种）的难民的迁徙。他们是原始的采集狩猎者和热衷于耕种经常是极度贫瘠的山地的农民。他们通过采用密集种植的方法，成功地保持了每平方公里50人甚至更多的人口密度。他们通常占据着易守难攻的险要位置。
多贡人（Dogons)是这些有着深堑壁垒的人种中最靠北的，他们的情况就是这样；非洲所有的那些所谓“赤裸民族”－“几内亚的科尼亚吉人（Coniaguis)和巴萨里人（Bassaris),象牙海岸的博博人（Bobos)和洛比人（Lobis),现代加纳的南坎塞人（Nankasas),多哥一达荷美（贝宁）的卡布雷人（Kabrei)和松巴人（Sombas),尼日利亚的法比人（Fabis)和阿格尼人（Agnus)”－也都是如此。这些种族集团规模都很小，在地图上仅仅是个小黑点。
赤道森林和撒哈拉之间，在地图上大些的色块里，还应该提到图库勒尔人（Toucouleurs)、曼丁哥人（Mandingues)、巴姆巴拉人（Bambaras)、豪萨人（Haous-sas)、约鲁巴人和伊博斯人（Ibos),最后两个人种构成尼日利亚的两个主要的民族；尼日利亚是黑非洲最富有和人口最多的国家。这些民族都有自己的信仰、生活方式、社会结构和独特的、从不与别的文化重复的文化。这种差异性使非洲具有巨大的吸引力。
▲多贡人从一个地点到任何一点，其经验在很大的程度上因民族的不同而永远会有巨大的差异，让人难以想像这些民族之间会有一个共同的未来。“土著非洲人躲避外来统治的避难场所，非常常见的是在最为发达的首府附近。”总之，从黑肤色的苏丹人到肤色稍浅，毋宁说是黄肤色的霍屯督人和布须曼人，肤色的不同只是人、社会和文化更为根本性的差异的人类学、生理学的符号。·这片大陆曾经和正在忍受着多种资源的匮乏和总体的严重不足。把它们全部列举出来，或者说明它们是如何随时代的变迁变得更加严重，或者有所减缓，是完全不可能的。
我们曾经提及黑色世界对外部世界的开放不畅，这是一个严重的障碍，因为一切文明的进步因文明之间的相互影响和关系而更加顺利。这种相对的封闭性说明为什么在欧洲人的到来和大规模殖民运动开始之前会出现（又一次）无法补足的严重空白。轮子不为人所知，摆杆步犁和役畜也是这样；至于文字，除了严格地讲并不属于黑非洲的埃塞俄比亚和很早就伊斯兰化了的东部沿海各国和苏丹国家（其文字源起于不久它们就采纳的伊斯兰教），同样不为人所知。
仅这些例子便足以证明，非常常见的情况是，外部影响只是一点一滴渗透到撒哈拉沙漠以南的广阔非洲。古代埃及的法老对黑色社会到底产生了什么样的影响，这一问题一直有人在讨论，但至今仍未解决。这个问题同样表明了这一点。人们在加蓬（Gabon)发现了玻璃珠，在扎伊尔（原比属刚果）东南部的马隆加（Malongue)发现了奥西里斯神（Osiris)的一尊雕像，在赞比西河以南地区又发现了另一座。
▲赞比西河上的维多利亚大瀑布这些虽然都是很脆弱的证据，但毕竟揭示了某些关系的可能性，尤其是在广泛的艺术领域和技术方面（诸如失蜡浇铸法）。然而，我们应该承认，外来植物可能是在相当晚的时期后传到非洲的，比如远东的稻米、玉米、甘蔗、木薯等。它们在古代黑非洲可能尚不为人所知。非洲还有其他薄弱之处。其中之一是可耕地红土层（与此形成对比的是稀土层的鲜红，这一土层厚而松散）浅（不过这并不能解释一切问题）；另一个是气候的限制，每年田地可以耕作的时间较短；第三个则是多数人的日常饮食中缺少肉类。
在非洲大多数部落中，只有在大型节庆时才可以吃到肉。肯尼亚的基库尤人（kikayous)农民在田地粗放饲养的绵羊和山羊是留作牺牲祭祀和公共典礼用的。基库尤人靠游牧为生的邻居，即马赛（Masais)牧民靠其牧养的家畜为生，但这些生灵太珍贵了，一般情况下舍不得杀食。被视为强壮和生殖力之源的肉类食物在黑非洲各地都非常稀少，是人们梦寐以求的对象，俾格米人的下述这首狩猎歌曲就丝毫不加掩饰地表露了这一点：在别无他人前往的森林，猎人提起心来，滑翔，奔跑，跳跃，肉，就在你的面前，那巨大的快活的肉啊！像山丘一样在移动，肉，令人热血沸腾，肉，就要放在你的烤炉上，肉，牙齿即将深深地咬噬，肉，诱人而鲜红；血，热气腾腾引人饮。
▲非洲部落内的居民然而，我们不要过分强调黑非洲的这些不利因素。首先，黑非洲在古代取得的进步，其速度之快丝毫不逊于史前欧洲的进展。它显著的成功不仅表现在艺术方面，不仅体现在贝宁（11到15世纪）令人赞叹的青铜器艺术和象牙雕刻艺术方面，以及同样令人叹为观止的用不同植物纤维织就的布料方面。最后但不是最不重要的一点是，非洲很早就有了冶金术，早在公元前年就有了铁。说黑非洲人是在葡萄牙人到达博哈多尔角（Bojador)后才知道铁的存在，这是毫无根据和完全错误的。
结语
他们很早就知道了铁制武器。罗得西亚人（Rhodesien)的冶金术早在中世纪就达到了完美程度。多年以前，上尼日利亚可能就已开始使用锡。最后，一个有说服力的细节是，人们经常提到黑非洲社会存在一个强大和令人惧怕的等级集团即铁匠的组织，这无疑是与非常古老的传统相联系的。
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