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说起“神秘动物学”，你可能难免不想到《哈利·波特》的神奇动物这门课，但是，不要以为这是《哈利·波特》，所以那些神奇动物就全是骗麻瓜的。
”
其实，罗琳并非全部神奇动物的创造者，而更接近历史档案管理员。
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格林迪洛和博格特其实来自凯尔特传说，在英国，父母们常用格林迪洛这类水怪警告孩子远离水。会在灰烬中重生的凤凰，则是早在公元前5世纪希罗多德的《历史》中就被描述过。密室骇人但会被音乐催眠的三头狗毛毛像是希腊神话中，冥界看门狗Cerberus的三头版本，尽管古希腊诗人赫西奥德坚称它有50个头。人马和人鱼这样人和生物合二为一的神秘动物则在各个人类文明早期都产生过，鹰头马身有翼兽则出现得比较晚。
可以说，人类对于各种神奇生物的想象一直伴随着人类的生存。而今天，我们把这类对这些动物进行的研究称为“神秘动物学”或者“传说动物学”。神秘动物学者，通过收藏所谓的标本，文物，以及与神话生物相关的资料，寻找因为缺乏证据，尚未被确认，但是存在于神话、传说，或未公开的目击纪录中的神秘动物。
一张图说明白神秘动物学的大体发展谱系
这几乎称得上“科学”和“伪科学”之间界限最为模糊的领域，因为人类迄今确认和命名的物种，远少于理论上可能存在的数量，而最近年间，过去许多被怀疑的神秘动物陆续得到发现与证实。如霍加狓、腔棘鱼、大王乌贼、鸭嘴兽以及科摩多龙，越来越高的人口流动速度和相机持有率加速了目击样本的产生，但与此同时，很多动物也可能在我们还没有发现时就已经灭绝了。
年，刚果发现了一张完整的霍加狓毛皮和一个头骨，证明了它的存在。不过很长一段时间内都没有照片，所有很多人不相信。图为英国伦敦动物园引进的第一只霍加狓。
年，非洲南部，人们第一次捕获了一条活腔棘鱼。腔棘鱼也是神秘动物博物馆的标志。
也正是由于以上的原因，这一学科至今没有走进大学教育，只能依靠极少的资金运转，唤起人们对神秘动物的科学兴趣迫在眉睫。在这样一件当今最不为人所知但背负的科学责任最重的领域中，神秘动物学家也用一种方式在证明他们的证明——于是，世界上唯一的一座神秘动物博物馆产生了。
年，神秘动物学家LorenColeman创建了这座神秘动物博物馆（InternationalCryptozoologyMuseum）。40年前，他因为对神秘动物的好奇，走上了自学成才的神秘动物学家之路。这个神秘狂人不仅出版了一系列书籍，还多次登上过探索频道，带着大人小孩一起去追寻神秘动物的足迹。
神秘动物博物馆坐落在美国缅因州波特兰市，缅因州本身就是一个“盛产”神秘动物目击事件的地方，缅因州几乎所有地方的人民都见过一种高大的半兽人。
而这里有它同样高大的兄弟——2.5米，公斤的“克鲁克斯顿大脚”，它根据多次的目击记录被1：1打造出来。因为对“野人”——这种最接近于人类的神秘生物——的目击在世界各地都在持续发生，“大脚”也自然而然地成为了这里最受欢迎的展品。
除此之外，较为著名的展品，还包括尼斯湖水怪的复制品、真人大小的腔棘鱼、“大脚”的诸多外国亲戚的大脚印、斐济美人鱼（被发现的时候因为太丑而震惊世人）、长毛鱼，之前我们提到过的鹿角兔等（当然，后三种生物被大部分人认为是纯粹的恶作剧）。当然，你还会看到数不清的各种动物毛发、牙齿、骨架样本，以及与传说有关的玩具、书籍和绘画作品。
从上到下：斐济美人鱼资料图（实物更狰狞请自行搜索或亲眼见证），长毛鱼，鹿角兔
LorenColeman曾开玩笑地说，电影《HalfHuman》改变了他的一生。而作为美国最奇怪也最受人欢迎的博物馆，神秘动物博物馆不仅影响了小孩、动物爱好者、神秘事物爱好者和好奇心未泯灭的大人，也帮助其他电影导演创造了一些有点cult的角色。年的电影《TheMothmanProphecies》里，导演RichardGere就拍摄了西弗吉尼亚地区一只一人大小的飞蛾在一座桥梁倒塌前出现的故事。这只飞蛾的模型，就是从这儿借的。
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不管你相信不相信这些神秘动物的存在，它们在商业上的未来都远比其物种本身的未来光明。大脚怪和外星人玩具永远是孩子们的最爱，关于它们的书销量和事实含量毫无关系，在世界的两端，人们也许正在酒吧畅饮“鹿角兔威士忌”和“雪人艾尔”，而你在“大脚”前自拍的照片下面，一些你以为已经屏蔽了你的人，居然给你点了个赞。
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神奇动物在哪里？
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